天妒英雄揭秘石达开远征的真实情况和失败
年9月，天京城入秋的夜晚并不平静，风啸雷鸣，大雨倾盆，更夹带着兵器的撞击声，火枪的喷射声，一场大劫难降临到了太平天国的首都。因对东王杨秀清久怀不满，天王洪秀全密令北王韦昌辉等人诛杀杨秀清。这天凌晨，韦昌辉率领三千牌刀手趁天未亮袭击东王府邸，开始了对东王府的屠杀，一时间，惨叫连天，血流成河，包括杨秀清在内的东王府两万多名臣属家眷尽遭屠戮。翼王石达开十余日后返回天京，见韦昌辉杀戮过重，便劝其不要乱杀无辜，可是杀红了眼的韦昌辉不但不听劝阻，反而对石达开心中生疑，连夜包围翼王府，欲擒拿石达开。因石达开未返回家中，而是称夜缒城，逃出天京，才幸免于难。愤怒的韦昌辉尽杀翼王府臣僚家属。一时间，天京城内已成尸山血海，令人恐耸。翼王石达开从安庆起兵，返回天京声讨韦昌辉，而此时城内天王洪秀全与韦昌辉也早生矛盾，韦昌辉被杀，燕王秦日纲和陈承瑢也在不久后被处死，天京事变告一段落。
天京事变大屠杀过后，翼王石达开受天王洪秀全诏命进京辅政。此时太平天国首义六王只剩下天王洪秀全与翼王石达开，走在天京城的大街上，看到以往繁华的街道如今却变得如此萧条，石达开心中不胜感伤。回京后的石达开受到了天王洪秀全及在朝官员的热烈欢迎，天王洪秀全加封石达开为“义王”，圣神电通军主将，主持政务。石达开初掌朝政，面对天京事变后，朝中宿将凋零，人心涣散的局面，他不计前嫌，只惩事变首恶，连北王府的臣属都得以保全，同时石达开大批起用新进后辈，陈玉成，李秀成，石镇吉等一批青年将领逐渐步入太平天国的统治中枢。局面很快得到稳定，石达开声望日隆。可是经历了天京事变的天王洪秀全不再像以往那样信任臣下，见石达开深得人心，便心生疑忌，暗中加封他的两个哥哥为王，对石达开百般牵制，并似有加害之意。因不想与天王发生火并，也受不了如此猜忌，石达开不得已，愤而离开天京，回到安庆。后来洪秀全虽然迫于形势，下召请石达开回京，可是看透了洪秀全的石达开已经不会回头，于年9月，毅然出师远征，脱离了太平天国主战场。可是事与愿违，石达开的远征并未成功，在转战浙江，福建，江西，湖南，广西，湖北，贵州，四川等地后，最终兵败大渡河，石达开本人也被捕遇害。
历史上对于石达开远征颇有诟病，一方面说石达开带领二十余万主力脱离太平天国，是分裂革命，造成太平天国不可逆转的损失，另外就远征本身而言，石达开也是东进西出，摇摆不定，毫无目标可言，只是在进行无目的的游击作战，且屡战屡败，与前期那个二十八天挺进一千余里，号称常胜将军石敢当的石达开判若两人。其实这些评价都是有失偏颇的。
石达开首先说，石达开到底带了多少部队呢？
现在主流的说法是石达开带走了天国精锐20余万，致使太平天国兵力锐减，造成了天国的严重损失，其实仔细研究相关文献，事实并非如此，据清廷档案中的何桂清奏折所述：
传闻本月十一日(指咸丰七年五月十一日即公元年6月2日)，伪翼王石达开已由铜井渡江逃往江北，洪逆令蒙贼禾贼追之。
奏章中虽未提及人数，但石达开从小镇铜井渡江，仅一天之内就渡完来看，人数明显不多。
后来，石达开率军到达安徽无为州，清朝官员方福济，郑士魁奏称：
兹据无为州在籍教谕征焕等禀称:五月十八日(即年6月9日)石逆由金陵带其党与数千，道经该州前往上游，到处张贴伪示，传谕各贼。察其词意，因洪逆疑忌过甚，惧害脱逃。
该奏章原件现存于中国第一历史档案馆。其中所说的“伪示”即石达开《五言告示》也有原本保存，并非虚构。由此可见，石达开离京时带走不过数千人，且清朝官员对类似这种事只会夸大其词，所以有一定的可信度。
那么石达开出师远征带了多少军队呢？
太平天国后期形势史料虽未详细记载，但当时天京危急，石达开虽已决意远征，但也为救援天京做了相关的部署，陈玉成，李秀成，陈得才，陈坤书等一干石达开旧部都被指令救援天京，其他如张朝爵，叶芸来等部也受命驻守原地。随石达开远征的将领中，著名者只有张遂谋，赖裕新等数人，其他如汪海洋，彭大顺，朱衣点等此时尚不见经传，他们是在后来远征过程中逐渐提拔起来的将领。
由此可见，石达开远征的兵力并不多，旧部主力都留在了太平天国辖区内。
再说，石达开远征为什么屡战屡败，没有能建立真正的根据地呢？
这里面当然有石达开的战略失误，但是更重要的一个原因是清廷仍视石达开部为太平军最有战斗力的一部，故常以主力应对之。
石达开远征初期，首先是进军浙江。浙江是江浙皖清军的主要饷源地，石达开部突然进兵，引起了清廷的恐慌，急调各路兵马增援，还不得不起用丁忧在家的曾国藩重任湘军主帅，领兵入浙，而太平天国安徽，江西等几个主战场由于清军主力援浙顿感轻松，陈玉成，李秀成等部因此取得了浦口大捷，二破江北大营，三河大捷的胜利。可是石达开部却由于清军主力的带来而压力倍增，由于没有后方，石达开放弃攻浙。
后来，石达开与部将商议，决定进攻湖南，取上游之势，再下趋湖北，并伺机分兵入川。并于年春，自江西入湘，发动宝庆会战，此时湘军正计划三路进军安庆，闻石达开进军湖南，军心震动，全力回援救湘。而此时石达开犯了早年太平军攻长沙的错误，在没有后方补给的情况下，打算长期围困宝庆，可是随着湘军主力回援，与石达开部大战，太平军损失惨重，且粮草补给，不得已，石达开撤兵，南下广西。由于长期作战不力，石达开部军心涣散，出现了彭大顺、朱衣点等率部二十余万返回天京——即所谓的“万里回朝”。可以说这些兵力主要还是石达开远征过程中逐渐招募的。
宝庆会战在广西期间，虽然石达开一度意志消沉，甚至出现了遣散所部，归隐山林的想法，可是最终还是重新振作，招兵数万人，军势复振。石达开于是北上四川，开始了他人生的最后一段征途。
石达开兵败大渡河的真相——一句话，谋事在人，成事在天。
年9月，石达开自桂南北上，后经湖北入川，欲夺取成都，建立四川根据地，石达开以赖裕新为前锋，为主力开路，初期进展顺利，石达开兵不血刃的渡过了金沙江，直取大渡河。此时李福猷部在川东作战，牵制大量清军，形势对太平军十分有利。可是令人遗憾痛心的是，赖裕新部在进军途径白沙沟时，中了土司的埋伏，在组织部队分散隐蔽时，赖裕新被滚木砸中，壮烈牺牲，所部也溃散了。可以说，赖裕新的牺牲是石达开的重大损失，也是主力失去掩护，形势急转直下，但石达开还是执意兵进大渡河。太平军到达大渡河时，对岸尚无清军，石达开命令多备船筏，以备渡河，但当晚天降大雨，河水暴涨，无法行船。三日后，清军陆续赶来，太平军多次强渡都因河水过急而失败，粮草用尽，陷入绝境，最终，石达开为保存部下，只身入清营，后在成都英勇就义。
兵败大渡河总结
石达开的远征是悲壮但有价值的，远征的失败不能只归结于石达开本人能力的缺失，没有战略眼光，更多的原因是石达开远征面临的环境险恶，有时更甚于太平天国本土面对的困难，再加上一系列的天灾人祸，远征的失败在所难免。石达开虽然没能最终实现自己的目标，可是却能以偏师与清军主力周旋数载，为太平天国在正面战场上战胜清军扭转败局做出了巨大的贡献，虽屡战不克，却矢志不渝，给清军以沉重打击，远征的失败虽然有石达开本人的部分原因，但瑕不掩瑜，他本人出色的军事造诣和崇高的人格魅力被己方赞颂，更为敌方畏惧。
英王陈玉成曾赞誉石达开道：
太平军将领“皆非将才，独冯云山石达开差可耳”。
而左宗棠也评价石达开道：
狡悍著闻，素得群贼之心，其才智诸贼之上，而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主而我之所畏忌也。
从以上两位对石达开正反两方的评价中，足见石达开为乱世之奇男子，青史之真英雄。他的传奇一生将一直为后人传颂，为历史所铭记。
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